Karugo's IRELAND　2000/11/25-2

	シャノン川を前に、美しくさびしいたたずまいの初期キリスト教の遺跡		アイルランドの中心にあることから、昔からタラの丘と共に重要な場所だった。6世紀、聖キアランがここに教会を建てる。その後7-12世紀はヴァイキング、ノルマン人などからの侵攻が相次ぎ、最終的には16世紀のイングランド軍侵攻で崩れ落ちる。
		このビジターセンター内のケルト十字架がホンモノで、風化しないようにと避難させられた。照明までも薄暗く。よく見ると、たしかに、どこも磨耗したように丸みをおびている。　敷地内、もとあった場所には、レプリカが建っている。
過去の遺物でありながら、生活集合体としては残っていないけれど――今なお、夏にはここで野外ミサも行われることがあり、多くの人々が集うのだとか。（夏は川から遊覧船で来ることもできるらしい）				東西の通商路、南北に流れるシャノン川の交差するポイントにある。まさに、Heart of　Ireland、なんだなぁ。
		墓、墓、墓…………。倒れたもの、表面のすっかり風化してしまったもの、どれも寒そうにたたずんでいる――ひっそりと。風と雨と時間にさらされて。痛ましい歴史をかかえたところ。
		ビジターセンターで購入のリーフレット。

　「ランチにしよう」
ってミックさんが車を走らせたのは、アスローンの郊外、GLASSANという小さな村。
そこのパブ、オススメらしい――。
というより、店主が昔からの知り合い――つまり、子どもの頃からってことだね。
わたしたちも紹介されて、握手握手。

暖炉の前のテーブルに陣取り、ホカホカ。
ギネスやアイリッシュコーヒーでさらにホカホカ。

	Mick-san's GUINNESS
かるごはフィッシュ＆チップス。おっきなおっきなタラフライと、もちろん、ジャガイモのフライ！　うれしいグリーンサラダ添え。1枚の皿。　うーーん、アツアツ、そしてガツガツ。		ミックさんはトラディショナルアイリッシュシチュー。ジャガイモをはじめとする根菜、タマネギごろごろ。ブラウンブレッドを添えて。　　「あったまりたいからねえ」 ――そう、ミックさんは毎年かるごに付き合って、寒い思いをしているのだ……。
Karugo's IRISH COFFEE	ＬＵＮＣＨ at PUB	Rina's 1/2 GUINNESS
	サンドイッチ好き、肉好きリナさんは、当然のようにチキンサンドイッチ。もちろんジャガイモのフライあり！！パンもおいしかったらしく、夢中でほおばってた。

　向かい側の、暖炉前の別のテーブルには北アイルランドの
ブッシュミルズからやってきた夫婦！　よくこのあたりに出かけて来るらしい。
「すばらしいウイスキーをつくる町からやってきた人たちだ」
もちろん、ミックさんだって二人とは初対面。　
でも――なぜだろう？
気づくと、いつもパブで飲み交わしているみたいに、気さくに話が進んでいくの。
それも、時候の挨拶というかお天気の話なんていう前ふりはとくになく。
これはミックさん流なのかもしれないけども。

「彼女の弟はロスコモンに暮らしていたんだよ。今はもういないけどね」
そう言った瞬間、奥さんのほうが一瞬「おや」という顔をした。
「日本人？」
ドキ。
しょっちゅうこちらへ出かけているということだったけど――だからと言って、
彼らまで知っているなどということもあるのだろうか？（どうでもいいお話その５参照）

ま、結局はわからなかったようなんだけどね。ドキドキした。

　それからちょろっとアスローンの町に寄り――ミックさんのお姉さんのところに寄り（なんでもその前の週に食べ物がノドに詰まって、危うかったらしい。お見舞いがてら、ってことだったようだ）、お茶菓子をいただく。

　長い道のりを、またスライゴーに戻る。雨は降ったり止んだり。
でも、とっても晴れていた地域があって、一瞬だったけど、空いっぱいの星が見られたの。アイルランドで星を見たのははじめてだった。

　ミックさん、一日中ほんとにありがとう。
　なんとお礼を言えばよいのだろう？

さらに。

「明日帰る前に、キャロウモアへ連れて行ってあげるから」

わがままかるごなのに、どこまでももてなしてくれる人なのであった。

夜は小雨の中、市内を流れる川のそばにあるパブ“Fiddler'ｓ　Creek”でギネスを１パイント。若者がたくさん。
われわれは「家族」について話す――リナさん、実はお父様の介護で大変だったりする。

　